De eerste medewerker van Fruitfull, gestart via Emma at Work en tot op de dag van vandaag nog steeds werkzaam bij het bedrijf.
Ondernemer Jacob Nawijn is enthousiast werkgever van jongeren met een fysieke beperking. Sinds de start van zijn bedrijf Fruitful Office in 2010 heeft hij al zo’n 50 jongeren via Emma at Work aangenomen, waaronder zijn eerste werknemer. “De uitdagingen van een beperking geven mij creatieve prikkels.”
“Na de start van mijn bedrijf had ik al snel extra handjes nodig”, blikt Jacob terug. “We leveren fruitpakketten voor op het werk. Ik zocht iemand om kratjes te vullen, maar vond niemand. Via de ondernemersvereniging in Amsterdam Zuid-Oost kwam ik met Emma at Work in contact. Zij hadden een geschikte kandidaat en dat was meteen een hele goede werknemer. Hij werkt, vijftien jaar later, nog steeds bij ons.” Het was het begin van een hechte samenwerking.
Fruitful Office levert vers fruit aan 5.000 bedrijven in de Benelux. “We zijn een hands-on bedrijf, en kunnen snel beslissen. Als een kandidaat bij ons past, kan die vaak de volgende dag beginnen. De meeste functies zijn praktisch en uitvoerend, maar we nemen ook hoogopgeleide talenten aan. Voor hen zijn wij vaak een springplank om door te groeien. Eerst vond ik het lastig als ze snel weer vertrokken, maar inmiddels zie ik hoe belangrijk onze rol voor hen is. Het vinden van een eerste baan is voor jongeren met een beperking een grote uitdaging. Door bij ons te starten, groeit hun zelfvertrouwen en wordt de stap naar een volgende baan makkelijker.”
“Naarmate ons bedrijf groeide, werd het begeleiden van jongeren soms lastiger. We hebben jaarlijks vaak 3 tot 5 jongeren via Emma at Work tegelijk aan het werk. Toch houdt die tijdsinvestering ons niet tegen, we vinden dit belangrijk! En als wij bij een probleem niet direct bij kunnen springen, dwingt dat jongeren om zelf een oplossing te vinden, daar groeien ze ook weer van.”
Het werken met talenten van Emma at Work levert bovendien veel op, vindt Jacob:
Een mooi voorbeeld is een jongere met een spierziekte die Jacob aannam. “Hij had weinig kracht, maar was ontzettend slim. Toen ik hem vertelde dat we veel restfruit hebben, ontdekte hij in platform to-Good-to-Go een duurzame bestemming. Hij regelt nu dat pakketten restfruit via dit platform worden verkocht en heeft zo eigenlijk z’n eigen mini-onderneming.”
Het samenwerken met deze jongeren leert je veel over jezelf, is Jacobs ervaring. “Er zijn allerlei cursussen om als ondernemer even los te komen van je bedrijf. Ik heb van alles gedaan, maar juist het begeleiden van deze doelgroep doet dit voor mij. Het helpt je onthaasten en doet je beseffen dat niet alles draait om bedrijfsprocessen, maar om je eigen gezondheid en die van je collega’s, om de toekomst van je bedrijf, om wat echt belangrijk is in het leven. Je kunt een dure training volgen, of je neemt een jongere aan via Emma at Work.”
💡Jacobs tip voor andere ondernemers?
“Wees niet bang om iemand via Emma at Work aan te nemen. Het verhaal van iemand met een beperking die heel wat tegenslagen heeft doorstaan, moet je als ondernemer toch inspireren? En net als bij andere werknemers geldt: niet het cv is het belangrijkst, maar of iemand past in je team. De Emma Meet-sessies zijn ideaal om de persoon achter het cv te leren kennen. Ik heb tijdens zo’n Meet twee kandidaten ontmoet, die nog steeds bij ons werken. Dat kostte een ochtendje van mijn tijd. Dat krijgt een recruiter niet voor elkaar.”
